他們是對錶兄弟，五年前，一起結伴來北京求職，在一家飯店做服務員。領班是個工作很嚴謹的人，表兄和表弟剛來店裡的時候，沒有工作經驗，很多常識都要領班臨時去教，領班特別生氣，教的時候，態度不是很好，經常大聲訓斥他們：包廂的餐具放得不規範了；上菜的速度太慢了；普通話說得太糟糕等等。
表兄一生氣，就辭職了，說真是受不了領班的鳥氣，還動員表弟一起辭職。表弟愁眉苦臉地說：“這個地方乾不好，咱還能到哪裡去啊？我看還是在這裡待著吧，雖然每天挨訓，但是，好歹有份工作吧？”聽表弟苦著臉說著這麼沒出息的話，表兄感到非常悲哀，覺得表弟太讓他失望了。
表弟繼續留在飯店挨訓，但是，沒過多久，他就不挨訓了，因為他進步很快，主管批評的每個工作細節，他都能夠及時改正。飯店不賣早點，中午11點才開始營業，所以他們上午9點鐘才開始上班。表弟買了個收音機，每天早晨5點多鐘就偷偷起來，然後躲在附近的一個公園裡練習普通話，半年過後，表弟的普通話說得非常標準了，沒有一點方言的味道。
